（S. N. ゴエンカ氏によるミレニアム世界平和サミットでの演説　2000年8月29日、国際連合総会議場にて）
 

　2000年8月下旬、ゴエンカジ氏は「ミレニアム世界平和サミット」に参加しました。これは、当時の国連事務総長コフィー・アナン氏の主催のもと、世界各国から1000名に及ぶ宗教・精神的指導者が集まった国際的な会合でした。この会議の目的は、寛容の精神を促進し、平和を育み、宗教間対話を奨励することでした。しかし、参加者の信条や視点が多岐にわたることから、意見の対立が生じる可能性も高くありました。そのような中、ゴエンカ氏は演説において、出席者すべてが共有する「普遍的なダンマ（法）」の重要性を強調しました。彼の言葉は大きな共感を呼び、繰り返し拍手が沸き起こりました。

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　親愛なる皆さん、宗教・精神界の指導者の皆さん！今日、私たちはこうして一堂に会し、人類に奉仕するために団結する機会を得ました。宗教とは、人々を結びつけるものであってこそ、本来の宗教と呼べます。逆に、人々を分断するのであれば、それはもはや宗教とは言えません。
 

　この場では「改宗（コンバージョン）」について、賛成・反対の両方の意見が交わされてきました。私は決して改宗に反対する者ではありません。むしろ、それを強く支持します。しかし、それはある組織化された宗教から別の宗教へと人を移す改宗ではありません。必要とされているのは、「苦しみから幸福への改宗」、「束縛から解放への改宗」、「残酷さから慈悲への改宗」です。 これこそが、今、私たちが成し遂げるべき改宗なのです。
 

　古代インドは、世界に平和と調和のメッセージを発信しました。しかし、それだけではなく、その平和と調和を達成するための「方法」や「技法」も提供しました。

　私にはこう思えてなりません。人類社会に平和をもたらしたいのであれば、個々の人間を無視することはできないと。なぜなら、個人の心に平和がなければ、世界に本当の平和が訪れることはありえないからです。もし私の心が怒りや憎しみ、悪意や敵意に満ちているならば、どうやって世界に平和をもたらすことができるでしょうか？ 私自身が平和を持たない限り、それを他者に与えることはできません。だからこそ、悟りを得た人々はこう言いました。「まずは自分の内に平和を見つけよ。」
 

　私たちは、自分の内に本当に平和があるかどうかを確かめなければなりません。世界中の賢者、聖者、予言者たちは、皆、同じことを語りました。「汝自身を知れ（Know thyself）」と。
 

　これは、単に知的に理解するということではありません。感情的に受け入れることや、信仰心に基づいて受容することでもありません。「自らの経験を通じて、実際のレベルで真理を理解すること」、それが重要なのです。自分自身の内に、経験を通じて真理を発見するとき、人生の問題は自然と解決へと向かいます。
 

　そのとき、人は「普遍的な法則」――自然の法則、あるいは神の法則と呼ばれるもの――を理解し始めます。
この法則は、すべての人に等しく適用されます。たとえば、私が怒りや憎しみ、悪意や敵意を生じさせるとき、最初にその害を受けるのは私自身です。

　心の中に憎しみや敵意が生じるとき、まず私自身が傷つき、苦しみます。その後に、他者を傷つけることになるのです。これが自然の法則です。
 

　もし自分の内を観察するなら、こうした否定的な感情が生じた瞬間に、身体が熱くなり、燃え上がるように感じることがわかるでしょう。心臓は高鳴り、緊張が走り、苦しみが生じるのです。

　私は、自分の中にネガティブな感情を生じさせ、それによって苦しみます。そして、その苦しみを周囲の人々にも伝播させてしまうのです。私は平和や幸福について語っていたとしても、実際には自分自身の内で何が起こっているのかが重要なのです。もし私の心がネガティブな感情から解放されるならば、再び自然の法則が働き始めます。その瞬間、私は平和を感じるのです。
 

　宗教や伝統、国籍に関係なく、誰であれ、この自然の法則を破ると苦しみを受けることになります。
その罰は、人間が作ったものではなく、自然が直接与えるものです。

　心に怒りや憎しみを生じさせた人は、今この瞬間から「地獄の炎」に焼かれるのです。彼らは、苦しみの種をまき、死後に待っているのは「地獄の炎」以外の何物でもありません。

　しかし同時に、心が清らかで、愛と慈悲に満ちているならば、今この瞬間から「天国」が始まるのです。

そして、私たちが必要としている改宗とは、「心の不純から純粋への改宗」です。

　これによって、人々の生き方は驚くべきほどに変わります。これは奇跡でも魔法でもありません。心と身体の相互作用を観察するという、純粋な科学なのです。

　心がどのように身体に影響を与え、身体がどのように心に影響を与えるのかを、じっくりと観察するのです。そうすると、自然の法則がはっきりと見えてきます。すなわち、「ネガティブな感情を生じさせると苦しみ、ネガティブな感情から解放されると平和と調和を得る」ということです。
 

　「調和こそが善であり、不和は悪である。互いの信仰を尊重し、耳を傾けよ。」

　これは、2300年前、理想的な統治者であったアショーカ大王が刻んだ石碑の言葉です。

彼はこう言いました。

　「自らの宗教のみを尊び、他の宗教を非難する者は、自分の宗教を高めようとするあまり、かえって自らの宗教を傷つけることになる。」

　私たちは、信仰の表面的な違いではなく、その本質に目を向けるべきです。

　そうすれば、真の平和、真の調和が生まれるのです。