宗教

（この講話は、2000年1月、スイス・ダボスで開催された世界経済フォーラムにおいて行われた三つの講演のうちの二つ目の講話です。）

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　本日、私たちがここに集い、宗教のさまざまな側面について議論できることは喜ばしいことです。特定の宗教ではなく、宗教そのものについて考える機会です。

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　宗教には二つの重要な側面があります。その一つは宗教の核心であり、宗教の真髄であり、最も重要なものです。それは、愛、慈悲、善意、寛容に満ちた道徳的な生活を送ることです。

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　あらゆる宗教は本質的に道徳を説いています。これはすべての宗教に共通する最大公約数です。
 

　道徳的な生活とは、他の存在の平和や調和を乱すような行為を、身体的にも言葉の上でも一切慎む生き方です。道徳的な生活は、怒り、憎しみ、悪意、敵意といった否定的なものから常に自由であります。

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　道徳的な生活とは、真の宗教的な生き方であり、自らの内に平和と調和を保ち、他者に対しても平和と調和のみを生み出す生き方です。

真の宗教的な生き方とは「生きる技術」であり、道徳的な行動規範であり、幸福で調和に満ち、健やかで全体的に健全な生活です。真の宗教的な生き方は、常に自分にとっても良く、他者にとっても良く、人類社会全体にとっても良いものです。

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　真に宗教的な人とは、敬虔な人であり、道徳的な生活を送る人であり、よく統御され規律ある心を持つ人です。愛と慈悲に満ちあふれた純粋な心を持つ人です。真に宗教的な人は、人類社会にとってかけがえのない宝です。そのような人は、どの国の出身であっても、どの共同体に属していても、どのような肌の色であっても、性別を問わず、裕福であっても貧しくても、教育の有無にかかわらず存在し得ます。すべての人間が、真に宗教的な人となる可能性を持っています。

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　よく統御され規律ある心と、愛と慈悲に満ちた純粋な心をもって道徳的に生きることは、特定の宗教だけの専有物ではありません。それはすべての人のためのものです。あらゆる宗派の境界を超えるものです。それは常に非宗派的であり、常に普遍的であり、常に一般的なものです。

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　人々がこの宗教の真髄を実践するならば、宗教の違いにかかわらず、世界の人々の間に争いや対立が生じる理由はありません。人類社会のすべての人が、この宗教の真髄を守ることによって、真の平和、真の調和、真の幸福を享受することができます。

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　しかしながら、宗教にはもう一つの側面があります。それは宗教の外殻です。そこには儀式、儀礼、典礼などが含まれ、しばしばさまざまな宗派へと分かれていきます。それぞれが独自の神話的・哲学的信念を持ち、それらは教条主義や盲信へと変わりやすいものです。

内なる道徳という核心が一様であるのに対し、この外側の殻は大きな多様性を示します。組織化された宗派的宗教は、それぞれ独自の儀式、儀礼、典礼、信仰体系、教義を持っています。

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　各宗派の信者は、自らの儀式や信仰、教義こそが救済への唯一の道であると強く執着しがちです。そのように誤った理解に陥った人々は、他者に対する道徳や愛、慈悲、善意のかけらすら持っていないにもかかわらず、ある儀式を行った、ある信念を固く信じているという理由だけで、自分は宗教的であると思い込んでいます。実際には自らを欺き、宗教の真の本質を実践する甘露を取り逃しているのです。

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　さらに、この外殻には最も問題となる側面があります。自らの信仰に強く執着する人々は、他のすべての宗派の信者を不信者と見なし、彼らは決して救済に達することはないと固く信じます。そして他者を自分の宗教に改宗させることが大きな功徳であると確信し、さまざまな強制的手段を用いることさえあります。

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　このような異なる宗派の信者たちの盲信は、やがて狂信的な原理主義へと変わる可能性があります。それは論争や矛盾、暴力的対立、さらには戦争や流血を引き起こし、社会に計り知れない苦しみをもたらし、その平和と調和を失わせます。そしてこれらすべてが宗教の名のもとに行われるのです。これは人類世界にとって、なんと大きな不幸でしょうか。

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　宗教の外殻があまりにも重要視されるとき、内なる道徳という核心は見失われてしまいます。

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　時に人々は、どれほど望ましくないものであっても、この外側の殻なしには宗教は成り立たないと考えます。しかし過去においても現在においても、外殻をまったく重要でないものとして退け、内なる道徳の核心に百分の重要性を置く実践が成功裏に行われてきました。その実践を成功させる方法として、「ヴィパッサナー瞑想」と呼ばれるものが存在します。