以下の講話は、Zee TVで放送された全44回の公演のうち、第三回目のものをもとにアレンジされています。

ヴィパッサナーを学ぶために
 

　ヴィパッサナー、すなわち心の浄化の技法を学ぶには、必ずヴィパッサナー瞑想センターに行く必要があります。この技法は、適切な環境でしか習得できないからです。たとえば、読み書きを学ぶには学校に入学しなければならず、身体を健康で強く保つにはジムに通い、ヨガやプラーナーヤーマを学ぶにはヨガスクールに行く必要があります。同様に、仏陀の教えの真髄とも言えるこのヴィパッサナーの技法を学ぶには、ヴィパッサナー瞑想センターに通うことが求められます。なお、学校やジム、ヨガスクールに一日中滞在する必要はなく、技法を習得した後は自宅で実践すれば十分です。しかし、ヴィパッサナーの技法を学ぶ際は、少なくとも最初の段階では十日間はセンターに滞在する必要があります。
 

瞑想の目的と技法の深さ
 

　もし瞑想の目的が単に心を集中させることだけであれば、あるグルからマントラやイメージを対象とした瞑想法を学び、自宅で実践することも可能です。そのような技法は心を落ち着かせ、集中させ、場合によっては心の表面部分を浄化するかもしれません。しかし、ヴィパッサナーは心の表面的な部分だけではなく、穢（けがれ）が生じ増幅する心の奥深くまで、徹底的に浄化する手術のような操作を行います。これらの穢は、数え切れないほどの生涯にわたって心の奥深くに蓄積されたものです。前世を信じない者であっても、この一生のうちに多くの穢を抱えてしまっています。心は、奥深くで穢を生み出す習慣に囚われ、大きな束縛となっているのです。だからこそ、この束縛から心を解放し、絶えず穢を生み出す性質を変えるために、深い手術的操作が必要なのです。

環境の重要性
 

　身体に病気が生じたとき、清潔で衛生的な病院に行き、手術が必要なら完全無菌の手術室に行くのと同じように、心に対するこの重大な手術であるヴィパッサナーも、空気の汚染だけでなく、心の穢がもたらす汚染すらも一切ない環境でのみ、正しく学ぶことができるのです。

　古代から存在し、現在も続くヴィパッサナー瞑想センターでは、環境が非常に清浄に保たれています。豊かな緑に囲まれ、あらゆる種類の物理的な汚染がなく、平和と静寂に満ちた瞑想に適した雰囲気が漂っています。さらに、センター内ではヴィパッサナー以外の活動が一切行われず、純粋なダンマ（法）の波動で全体が満たされているため、心に対する最初の手術的操作を行うのに理想的な場所となります。また、センターには、経験豊富で認定を受けた指導者がいて、この操作や技法の習得をサポートしてくれます。自己流で学ぼうとするのは適切ではありません。

ヴィパッサナーの本質と実践の流れ
 

　ヴィパッサナーは決して複雑なものではなく、とてもシンプルな技法です。講話を聞いたり書物を読んだりするだけで、すぐに実践できるのではないかと思われがちですが、注意が必要です。ヴィパッサナーは非常に重大で繊細な作業であり、初めての場合は知識豊富で経験豊かな認定指導者のもと、適切な環境で十日間学ぶべきです。その後は、誰もが自分自身の師となるのです。

　自宅では長時間連続して瞑想することは難しいため、そこでの瞑想は深くなりません。センターでヴィパッサナーを学んだ後は、朝と夕方に実践する形になりますが、再び心に対する深い手術が必要となった場合は、再度センターに通うことが可能です。
 

　さらに、ヴィパッサナーをセンターで学ぶもう一つの理由は、この技法の目的が純粋な心を育むことにあるからです。センターでの十日間、受講生はシーラ（道徳律）を一切破らず、殺生をせず、性的不品行を行わず（十日間は完全禁欲を守り）、嘘をつかず、盗まず、いかなる酒類や麻薬など、精神を乱す可能性のあるものも摂取しません。
 

　道徳的な生活を送るためには心を制御することが必要です。心を制御できなければ、どうして徳のある人になれるでしょうか。この技法は、道徳的な生活を送りながらでなければ学べません。すなわち、道徳（シーラ）を守ることと心の集中・浄化は、どちらが先かという大きな難問に直面します。この問題を解決するため、我が国の賢明な師たちはヴィパッサナーを学ぶために瞑想センターに通う伝統を確立しました。そこでは、他人の平和や調和を乱す発声や身体の行動は一切なく、五戒すべてが守られます。センターの厳格な規律と十日間の充実した日課のため、受講生は朝4時から夜9時まで忙しく過ごし、シーラを破る余裕がありません。さらに、嘘や誤った言葉遣いを避けるため、コース期間中は完全な沈黙が求められ、受講生同士の会話は制限されます。もちろん、技法に関する疑問を解消するために指導者と話すことや、実務上の問題について運営に相談することは可能ですが、その際にもシーラを破らないよう十分に注意が払われます。こうして、嘘をつかないというシーラも容易に守られるのです。

シーラという完璧な基盤の上に、技法の習得が始まります。受講生が指導通りに真摯に努力すれば、確実に進歩が見られます。しかし、シーラが欠けていれば、進歩は望めません。
 

道の選択と真の幸福
 

　仏陀の時代にも、今日の一部の指導者のように「道徳は何のために必要か？　好きなことをして遠慮なく楽しみ、感覚的な快楽にふければよい。それでもなお、私はあなたに至福をもたらす瞑想法を教えよう」と説く者がいました。こうした霊的指導者は多くの人々を魅了しましたが、人々は常に楽な道を求めており、もし道徳の必要性を免除された状態で至福を得られるのであれば、他に何を望むことがあるでしょうか。しかし、このような有害な妄想は、真のダンマの道であるヴィパッサナーにおいては決して受け入れられません。心に対して手術を行う以上、道徳という基盤は絶対に必要なのです。単に心の表面を至福で満たすだけではなく、穢が生じ蓄積される心の最も深い部分にまで到達して浄化しなければならないのです。もし心の表面が乱れていれば、大きな不浄な波動が生じ、それが障壁となり心の奥深くへのアクセスを妨げます。
 

　たとえば、海底で油田を探す場合、モンスーン期には高潮のため探索は不可能ですが、雨が止み高潮が収まれば探索が可能となるのと同様、心にも穢の波があります。しかし、もし殺生や盗み、酒類や麻薬など、精神を乱す可能性のあるものの摂取、嘘、性的不品行などシーラを破る行為を行えば、心の表面に非常に大きな不浄の波が生じ、心の奥深くでの作業が不可能になってしまいます。心の深部で作業を行うには、穢の波があってもそれが増幅せず、大きな障壁とならない状態を作り出す必要があるのです。
 

　瞑想センターの全体的な雰囲気は、この目的を達成するために大いに役立ちます。規律、日課、タイムテーブルは厳守され、規律正しく取り組めばその恩恵が得られます。人々は、ピクニックや日常の責任からの休暇を楽しむためではなく、真剣な瞑想を通じて心の穢を取り除くためにセンターに来るのです。理解し、受け入れ、規律を守った上で、受講生は熱心に作業を開始します。
 

具体的な実践方法

　では、実際にどのような作業を行うのでしょうか。まず、心を集中させる技法を学びます。心を集中させるためには、何らかの集中対象を用います。数多くの対象が存在しますが、ヴィパッサナーを発見した仏陀は、生まれたときから死に至るまで常に共にある「呼吸」を集中対象として与えてくださいました。眠っている時も、覚醒している時も、座っている時も立っている時も、歩いている時も、移動中、食事中、飲食中、いかなる状態にあっても、呼吸は常に入ってきたり出ていったりします。この自然で通常の呼吸こそが、我々の集中対象となるのです。呼吸はただ入ってきて、ただ出ていく。観察するだけでよく、呼吸を操ったり制御したりする必要はありません。人工的な働きを加えることなく、自然な呼吸のままを観察するのです。もし呼吸が深ければ深いと、浅ければ浅いと、そのままの状態をそのまま認識します。左の鼻孔から通るならそのことを、右の鼻孔から通るならそのことを、両方なら両方を、ただ正確に気づくだけです。
 

　我々の唯一の作業は、ただ観察し、気づくことだけであり、それ以上のことは一切ありません。これは呼吸を制御・調整する運動ではなく、決してプラーナーヤーマではありません。プラーナーヤーマにも独自の利点はありますが、全く異なる技法であり、ヴィパッサナーとは無関係です。ヴィパッサナーでは、ただ客観的にそのままの状態で、瞬間ごとに自分自身について明らかにされる真実を観察するのみです。注意を鼻孔の入口、内部、さらにはその奥深くに向け、入ってくる呼吸と出ていく呼吸をただ観察します。呼吸は入ってきて、呼吸は出ていく。何らかの制御を加える必要は一切なく、そのままの状態を認識するのです。もし左から通っていれば、そのままで、右からならそのままで、深い呼吸であればそのまま、浅い呼吸であればそのまま認識するのみです。
 

　我々は「ヤターブータ・ニャーンダッサナ」と称するように、知恵をもってそのままの呼吸を観察します。呼吸が入ってくるのを、呼吸が出ていくのを、左・右・両方いずれの場合においても、非常に注意深く客観的に観察するのです。これが客観的な観察の意味です。たとえば、川の岸辺に座っている人は、川の流れを速くも遅くもすることはできません。川の水が汚れていれば汚れ、清らかであれば清らかです。大波があれば大波があり、波がなければ波はありません。ただ、岸辺に座ってその流れを観察するだけです。これが、客観的で公平な観察であり、同様に、入ってくる呼吸と出ていく呼吸を制御しようとする試みはあってはなりません。一点に全注意を向け、客観的かつ公平に観察するだけなのです。
 

　呼吸が入ってくるという気づきがあり、呼吸が出ていくという気づきがある。それ以上何もする必要はありません。ただただ観察するだけです。これ以上にシンプルなことはあるでしょうか？ しかし、十日間のヴィパッサナーコースに参加できたとしても、その作業が非常に困難であることに気づくはずです。実際、心がさまよい出る前に二回の呼吸さえも観察できないことが多く、何度も心を呼吸に戻さなければならないのです。
 

　時として、受講生は、二、三回の呼吸も観察できない気まぐれな心の性質に苛立ち、「こんなに簡単な作業、まるで川の岸辺に座って流れを見るのと同じくらい簡単なはずなのに、なぜできないのだろう？」と嘆くかもしれません。しかし、そんなとき、指導者は「いや、いや！ 自分自身や心に怒ってはいけません。怒りは怒り、苛立ちは苛立ちに過ぎません。それはあなたを苦しめるだけです。あなたは、心のさまよいの習慣から解放されるためにここに来たのです。『今、この瞬間、心がさまよっている』とただ気づき、受け入れ、そして再び真摯に作業を始めてください」と諭します。

　受講生は再び呼吸の観察を始め、また心がさまよえば、気づいた瞬間にすぐに呼吸の観察に戻ります。こうして一日、二日、三日と続けるうちに、その効果が実感できるようになるのです。
 

道を歩む決意とその先にある幸福
 

　すべてのヴィパッサナー受講生は、真摯な努力を重ねなければなりません。純粋なダンマの道を進むためには、多大な努力と忍耐、そして根気が必要です。他者が代わってくれるわけではなく、その道を歩んだ者からの「これを行いなさい。この道をこうして歩みなさい」という指導だけが頼りです。最終的には、誰もが自らの力でその道を歩んでいくのです。
 

　道を進むにつれ、受講生は「この道には多くの幸福があり、満足感にあふれ、平和に満ちている」と実感し、穢から解放されるにつれて、偉大な幸福と大きな満足、そしてあらゆる苦しみからの完全な解放がもたらされるのです。
 

　以上が、ヴィパッサナーの技法の本質とその実践方法についての説明です。正しい環境と規律のもとで、真摯な努力をもってこの技法を学ぶことが、純粋な心の実現と真の幸福への道であるのです。