慈悲（カルナー） は、人間の心が到達できる非常に高貴な状態です。自己を超えた慈しみ（メッター）、他者の喜びを共に喜ぶ心（ムディター）、そして平静（ウペッカー）と同じく、ブラフマヴィハーラ（崇高な心の状態） の一つとされています。
 

　しかし、慈悲について単に語ったり、その素晴らしさを称賛したりするだけでは、真のブラフマヴィハーラの実践とは言えません。知的なレベルで「慈悲は理想的な崇高な心の状態である」と理解することは大切ですが、それだけでは十分ではありません。
 

　ブラフマヴィハーラ とは、「ブラフマ（最も高次の存在）の性質」を指します。それは、より高尚な資質、すなわち ダンマ（法）に基づく清らかな性質 を実践することです。心がこのような ブラフマ的な資質 に満ち、あふれ出たとき、それを ブラフマヴィハーラ と呼ぶことができます。
 

　心が 慈悲（カルナー）、慈しみ（メッター）、共に喜ぶ心（ムディター）、平静（ウペッカー） に満ちるのは、心が最も深いレベルであらゆる煩悩から完全に解放されたときのみです。この心の清浄さと、それによって生じる崇高な精神状態は、ダンマの実践によって得られる恩恵 なのです。
 

　ダンマに沿った生き方 とは、シーラ（戒律） を守ること、すなわち言葉や行動を通じて他者の平和や調和を乱さず、傷つけないようにすることです。
 

　道徳的に生きるためには、まず自らの心をしっかりと制御できるようにならなければなりません。そのためには、サマーディ（心の集中） を修習し、偏りのない瞑想対象を用いることが必要です。この「偏りのない瞑想対象」とは、欲（ラーガ）や嫌悪（ドーサ）を引き起こさず、直接的な体験に基づいたものであり、無知（アヴィッジャー）から自由なものを指します。
 

　しかし、サマーディによって心を集中させるだけでは不十分です。さらに、直接的な体験に基づいた パンニャー（智慧） を深く培い、心の奥深くに定着させる必要があります。この実践を通じて、心の盲目的な反応――すなわち、渇望や嫌悪に基づく習慣的な反応――を取り除くことができます。
 

　心の盲目的な反応に気づき、それを少しずつ弱めていくことで、長い間蓄積されてきた煩悩は消滅し、新たな煩悩も生じなくなります。最終的には、心はすべての煩悩から解放され、完全に清らかになります。そのとき、心には メッター、カルナー、ムディター、ウペッカー という ブラフマ的な資質 が自然と満ちあふれるのです。
 

　もし心の中に古い煩悩が残っており、新たな煩悩が次々と生じているうちは、ブラフマヴィハーラは真に育まれることはありません。あらゆる煩悩には エゴ（自我意識） が関わっています。心がエゴ中心、自己中心である限り、どれだけ四つのブラフマヴィハーラについて語り、それを称賛したとしても、それらを真に育てることはできません。
 

　しかし、瞑想を続けることで煩悩が減っていくにつれ、四つのブラフマヴィハーラは自然に深まっていきます。そして、瞑想者が完全に解放されると、彼の心は 純粋なブラフマヴィハーラの状態 に常にとどまるようになります。

したがって、メッター、カルナー、ムディター、ウペッカーのブラフマヴィハーラを発展させるためには、シーラ（戒律）、サマーディ（集中）、パンニャー（智慧）を確立することが絶対に必要です。