これがドゥッカ （Dukkha 苦しみ）です。これは、目を背けたり、無視したりすることで取り除くことのできない、普遍的な厳しい真実です。私たちは、この真実から目を閉ざし、「消えてなくなれ」と願うことはできません。いかなる推測や議論によっても、それを追い払うことはできません。苦しみの現実を受け入れること、それが真実を受け入れることです。苦しみの真実を受け入れたとき、初めて私たちはそこから抜け出す道を模索することができます。苦しみは普遍的なものであるにもかかわらず、私たちはそれを根絶する方法を見つけることができるのです。

この真実はどれほど明白で、どれほど明確な事実でしょうか。いかにすべての生きとし生けるものの生命が、苦しみに満たされていることでしょう！私たちは、すべての有情（意識を持つ生き物）の苦しみがどれほど大きいか、想像すらできません。無数の銀河に存在する無限の世界の生き物たちの苦しみはさておき、私たち自身の地球に住むすべての生命の計り知れない苦しみさえ、理解することはできません。私がこれらの文章を書いているこのわずかな時間の間に、この地球上で、数えきれないほどの小さな生き物たちが、血にまみれた顎の中で貪り食われ、押しつぶされています。彼らは、何の容赦もなく、無慈悲に飲み込まれているのです。私たちは、彼らの苦悶、痛み、その苦しみを測り知ることができるでしょうか？

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　たとえ動物界の有情の苦しみを脇に置いたとしても、人間一人の苦しみはどれほど計り知れず、限りないものでしょうか？この一瞬の存在の中で、世界の病院では、どれだけの病人が苦悶の中でうめき声をあげているでしょうか？どれだけの人が、差し迫った死を感じ、恐怖と苦悩の中でむなしく泣いているでしょうか？このわずかな時間の中に、世界でどれだけの生き物が、銃、棒、剣といった武器で拷問を受けているでしょうか。そして、そうした苦しむ人々は皆、いかに痛みに打ちひしがれ、もがき苦しんでいることでしょうか。この瞬間、火に巻き込まれ、洪水の流れにのまれて水死し、地震で押しつぶされて、どれだけの人が苦悶の叫びをあげているでしょうか。どれだけの孤児が、両親を亡くした悲しみに泣いているでしょうか？どれだけの寡婦・寡夫が、亡くなった愛する人を慕い続けているでしょうか？どれだけの人が、富、名声、地位、権力を失い、この瞬間に苦痛に苛まれているでしょうか？もし、これらすべて苦しむ人々の、たった一瞬の叫びを集めたなら、聞く者はその苦しみの大きさに間違いなく気が狂ってしまうでしょう。苦しみが至るところに存在するこの世界に生きながら、苦しみの真実を受け入れることに、一体誰に困難や拒否する理由があるでしょうか？

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　私たちは、人生には苦しみしかなく、快楽の痕跡が全くないと言いたいわけではありません。しかし、感覚的な快楽は、本当に幸福と呼べるものなのでしょうか？その幸福の輝きの中に、痛みの影が宿ってはいないでしょうか？その陽気な笑いの中に、悲しみの種が含まれてはいないでしょうか？その楽しさに満ちた状況の中に、悲哀の真実が含まれてはいないでしょうか？感覚的な快楽には、永続的で、不変で、永遠であるものは一つもありません。感覚の領域において、人が永遠に満足して楽しむことができる快楽は一つもありません。すべての快楽は無常であり、変化し、必ず終わりを迎えなければなりません。無常であるものは、結局のところ、不満足なものです。何かが私たちにとって快楽に思えるためそれに執着するとき、その快楽がなくなったときの悲しみはどれほど大きいことでしょう。痛みは激しくなります。快楽の性質が何であれ、その快楽の終焉は避けられません。快楽がこの人生で終わるか、あるいは快楽が続いても、それを享受した個人が人生の終わりを迎えるかのどちらかです。これら二つの状況のいずれにおいても、別れは訪れ、それが計り知れない苦しみをもたらします。

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ラージャスターンの民間の伝承の一つに、七種類の世俗的な快楽が列挙されています。原典には、以下の種類の快楽を列挙した詩が含まれています。

 

病気がないことの快楽

富の快楽

貞淑な配偶者を持つ快楽

従順な子供たちを持つ快楽

政府における影響力を持つ快楽

快適な住居を持つ快楽

博学である快楽

（この詩は、これらの快楽が創造主によって作られたと述べています。）

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　誰が、どの「創造主」が、これらの無常な快楽を創造した責任があるのでしょうか？私たちが現世でこれらの快楽を見、知り、経験することは真実ですが、これらの快楽がすべて永続しないこともまた真実です。

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　最も健康な肉体を持つ人も、いつの日か何らかの病気の犠牲になります。そして、富の運勢が盛衰しない人がいるでしょうか？自分の配偶者の美徳を完全に保証できる人がいるでしょうか？自分の子供たちが常に従順であることを望める人がいるでしょうか？権力者でさえ永遠にそこに留まるわけではないのに、権威を持つ人々に対して良好な影響力を持つことを確信できるでしょうか？人は、家や故郷、あるいは国さえも離れることを要求される状況がしばしば生じます。学問の知恵も、永遠に有用であるとは限りません。時代の急速な変化と、さまざまな教育分野での進歩は、しばしば古い知識を無用なものにします。このように、私たちが追い求めるこれら七種類の快楽のすべてが、いかに一時的で、無常で、常に変化しているかがわかります。永遠に続く快楽はなく、また快楽を享受する者も無限に続くわけではありません。

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　世間一般の目には、ある人は非常に幸福に見えるかもしれませんし、本人も自分自身を非常に幸福だと考えるかもしれません。しかし、これらの人々はどれほどの期間、そのような快楽を楽しむのでしょうか？その一時の明るさは、どれほど早く暗闇に変わるのでしょうか！人がこれらの快楽に関与し、執着すればするほど、彼は避けられない苦しみに巻き込まれていきます。しかし、これらの快楽を無常な性質だと明確に理解し、執着せずに楽しむ者は、快楽が終わったときの苦しみから常に守られます。したがって、これらの快楽を楽しんでいる間に、その変化する無常な性質に気づき、それらに内在する苦しみを理解していれば、快楽が終わるときに伴う痛みから解放されたままでいられます。私たちの快楽の中に苦しみを見ること、それは苦しみを破壊する真実を見ること、そして私たちの幸福を確実にする正しい生き方を見ることなのです。

 

　ある人は、自分は幸福で、平和で、健康だと宣言します。そして、瞑想が必要なのは、不幸で、惨めで、病気の人々だと主張します。しかし、もしこの人が、自分自身の内にある深い根底の緊張を見ず、苦しみの存在を受け入れなければ、どうしてそこから自由を得ることができるでしょうか？「もし誰かが自分の苦しみを知らないのなら、彼は幸福なのではないか？この無知の至福を破壊して、私たちに何が得られるのか？なぜ私たちは彼に自分の苦しみを見せ、不幸にしなければならないのか？」という疑問が生じるかもしれません。これらの疑問は、一見すると適切で合理的であるように思えますが、実際には理解を欠いています。例を挙げましょう。誰かの家に火事が起こり、燃え盛る炎がゆっくりと建物全体に広がっているとします。一方、その家の主は、居心地の良い寝室で熟睡しています。この状況で、この人が深い眠りの快楽を楽しみ続けたとして、その快楽は彼にとって有利でしょうか？決してそうではありません。彼が眠りの快楽から早く目覚めれば目覚めるほど、徐々に彼を取り囲み、四隅から忍び寄る差し迫った災難の悲惨さから、より早く自身を解放することができるでしょう。

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　苦しみの真実を見ることの目的は、苦しみが頭をもたげた途端に、それを認識し、把握し、そしてすぐにこの苦しみの火を消し止め、広がるのを防ぐことです。人が何らかの快楽に夢中になって執着するやいなや、彼は苦しみの炎に身を包んでしまいます。苦しみは、その性質上、広がり続けるものです。ここで、もしこの人が快楽を楽しんでいる間に、その快楽への執着に伴う苦しみに気づいていたなら、彼は炎が広がるのを許さないでしょう。そして、快楽を楽しんでいる間も、緊張したり興奮したりすることはないでしょう。快楽が終わったときでさえ、彼は惨めになることはないでしょう。なぜなら、彼は常に快楽の一時的な性質を理解していたからです。したがって、快楽が止むことは、必ずしも彼の苦しみの原因にはなりません。

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　例外なく誰もが、苦しみの真実の一部を経験します。しかし、苦しみが客観的に経験され、観察されたときにのみ、その真実が有益なものとなり、「聖なる真実（Noble Truth）」となるのです。肉体的な苦痛のために泣き、もがき、すすり泣くことは、確かに苦しみの真実を見ているといえます。しかし、陽気な笑いや、酒や歌といった見かけ上の楽しみの根底にある苦しみを観察し、理解することこそが、真に「苦しみの聖なる真実」を見ることなのです。女性の肉体的な美しさを見て経験する快楽の洪水の中に、その根底にある悲哀を観察し理解するとき、人は「苦しみの聖なる真実」を見るのです。

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　痛みの中にあるときに苦しみの真実を観察することは、真に「苦しみの聖なる真実」を観察することではないことは明らかです。しかし、人を誘惑し、喜びを与える状況、出来事、快楽の中に、根底にある苦しみ、常に存在する痛み、避けられない惨めさを観察することこそ、私たちを解き放ち、自由にする「苦しみの聖なる真実」を見ることなのです。私たちが感覚的な快楽の本当の性質を観察できない限り、私たちはそれに執着し続けるでしょう。そして、これこそが、結局のところ、私たちのすべての苦しみの主要な原因なのです。

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　ですから、苦しみを完全に理解し、完全に把握するためには、微細な現実を理解し、考慮しなければなりません。経験のレベルにおいて、自分自身の身体の枠組みの中で、現実の一時的で無常な性質を観察し、それによって心と物質の宇宙全体の性質を認識するのです。これらすべての感覚の世界や他の存在の次元は無常であり、無常であるものは何であれ、苦しみなのです。この現実を理解し、観察すること、それが「最初の聖なる真実」を把握し、認識することです。そして、苦の聖なる真実に対するこの理解こそが、私たちをすべての苦しみからの自由へと導くことができるのです。