以下の文章は、スイス・ベルンで S.N. ゴエンカ氏が行った講話に基づいています。
 

　すべての人は平和と調和を求めています。なぜなら、私たちの生活にはそれらが欠如しているからです。時折、誰もが動揺や苛立ち、不調和を経験します。そして、その苦しみに悩むとき、私たちはそれを内に秘めるのではなく、しばしば他人にもうつしてしまいます。苦悩に満ちた人の周りには不幸が漂い、その人に触れた他者も影響を受けるのです。これは決して賢明な生き方ではありません。

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　私たちはまず自分自身と平和に、また他者とも平和に生きるべきです。結局のところ、人間は社会的存在であり、社会の中で互いに関わり合って生きなければなりません。しかし、どうすれば平和に生きることができるのでしょうか？　内面の調和を保ち、周囲に平和と調和をもたらすには、どのような方法があるのでしょうか？

 

　苦しみから解放されるためには、その根本原因、つまり苦しみの原因を知る必要があります。問題を探求すると、心に何らかの否定的な感情や不純な気持ちが生じると、必ず不幸になることが明らかです。心の中の否定的な感情、心の汚れは、平和や調和と共存することはできません。

 

　なぜ心に否定的な感情が生まれるのでしょうか？探求してみると、自分の好まない行動をする人や、好ましくない出来事に出会うと不幸になる、ということが分かります。望まない出来事が起こると内面に緊張が生まれ、また望むことが起きず障害が立ちはだかると、再び内面に緊張が生じ、次々と内面に結び目を作り始めるのです。そして人生を通じて、望まない出来事は次々と起こり、望むことは起きるかもしれないし起きないかもしれませんが、この反応の連鎖が、まるでゴルディアスの結び目のように、心身全体を極度に緊張させ、否定的感情で満たして、人生を惨めなものにしてしまうのです。

 

　この問題を解決する一つの方法は、人生で望まないことが一切起こらず、すべてが自分の望む通りに進むようにすることです。自分自身がその力を持つか、あるいは助けに来る誰かがその力を持ち、望まない出来事が起こらず、望むことがすべて起こるようにしなければなりません。しかし、これは不可能です。世界に、常に自分の望む通りに全てが運び、望まない出来事が一切起こらない人生を送る人はいません。望みや願いに反する出来事は絶えず起こるのです。そこで問題となるのは、望まない出来事に直面したとき、盲目的な反応をどうやって止めるのでしょうか？緊張を生み出さず、平和と調和を保てるのでしょうか？

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　インドや他の国々でも、過去の賢明で聖なる人びとはこの問題―人間の苦しみの問題―を研究し解決策を見つけました。それは、望まない出来事が起こり、怒りや恐れ、あるいはそのほかの否定的な感情が生じたなら、できるだけ早く注意をほかの対象に向けるというものです。たとえば、立ち上がってグラス一杯の水を飲むと、怒りは増幅せず、むしろ和らぎ始めます。または、１、２、３、４と数えたり、ある言葉やフレーズ、もしくはマントラや信仰する神や聖者の名前などを繰り返すなどして、心を逸らすことで、ある程度の否定的感情や怒りから解放されるのです。​

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　この解決法は有効で、実際に効果がありました。そして今でも有効です。このように行うと、心は動揺から解放されているように感じます。しかし、この解決法が効くのは意識レベルだけです。実際には、注意をそらすことで否定的な感情を無意識の奥深くに押し込め、その奥で同じ汚れを生み出し増幅し続けるのです。表面には平安と調和の層があるように見えますが、心の深層には抑圧された否定的な感情が眠る火山があり、遅かれ早かれ激しい爆発を起こすかもしれません。

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　内なる真理を探求する他の探究者たちはさらに一歩進み、自分自身の内で心と物質の現実を体験することによって、注意をそらすことは問題から逃げるだけであると認識しました。逃避は解決にならず、問題に直面しなければなりません。心に否定的な感情が生じたときには、それをただ観察し、直視するのです。心の汚れを観察し始めると、それは力を失い、やがてゆっくりとしおれて消えていきます。

　これは優れた解決法であり、抑圧と表現という両極端を避けます。否定的な感情を無意識に埋め込んでも、それは根絶されず、また不健全な身体的行動や言動として現すとさらに問題を生むだけです。しかし、ただ観察するだけであれば、汚れは消え去り、それから自由になるのです。

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　これは素晴らしい方法のように聞こえますが、実際に可能なのでしょうか。自分自身の心の汚れに直面するのは決して容易ではありません。怒りが生じると、それはあまりにも早く私たちを圧倒し、気づく間もないのです。そして怒りに支配されると、自分や他人を傷つける身体的・言語的行動を取ってしまいます。その後、怒りが収まったときに泣いたり悔いたりして、この人やあの人、あるいは神に許しを乞うのです。「ああ、私が間違えました。どうかお許しください！」しかし、次に同じような状況に直面すると、また同じ反応をしてしまいます。この繰り返しの悔い改めは、全く役に立ちません。

　問題は、否定的な感情が生じた瞬間に私たちが気づかないことです。それは無意識の深いところで始まり、意識レベルに到達する頃にはすでに大きな力を持って私たちを圧倒し、観察することができなくなっています。

　仮に、私が専属の秘書を雇い、怒りが生じるたびに「ほら、怒りが始まっていますよ！」と教えてくれるとしましょう。しかし、怒りがいつ生じるかを正確に知ることはできないので、24時間三交代で三人の秘書を雇う必要があるでしょう。たとえそれが可能だとして、怒りが生じたとします。するとすぐに秘書が「ほら、怒りが始まっています！」と教えてくれます。最初に私がすることは、その秘書を叱ることです。「愚か者め！教えてもらうために給料をもらっていると思っているのか？」怒りに圧倒されている私には、いかなる良い助言も役に立たないのです。

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　もし知恵が働いて秘書を叱らずに、「ありがとう。では、座って自分の怒りを観察しなければ」と自戒したとしても、果たして可能でしょうか。目を閉じて怒りを観察しようとすれば、すぐにその怒りの対象―怒りを引き起こした人物や出来事―が頭に浮かんでしまい、結果として怒りそのものではなく、その外的刺激を観察しているに過ぎません。そうすると、怒りはさらに増幅されるだけで、解決にはなりません。外的対象から切り離された抽象的な否定的感情を観察するのは、非常に困難なのです。

 

　しかし、究極の真実に到達した人は、本当の解決策を見出しました。彼は、心にいかなる心の汚れなものが生じたとき、物理的に二つの現象が同時に起こることに気づいたのです。一つは、呼吸が通常のリズムを失うことです。心に否定的感情が生じると激しく呼吸し始めるということです。これは誰でも容易に観察できる現象です。さらに微妙なレベルでは、体内で生化学的な反応が始まり、何らかの感覚が生じます。すべての汚れは、体内で何らかの感覚として現れるのです。

 

　この発見は、実践的な解決策を提示してくれます。普通の人は、恐れ、怒り、情熱といった心の抽象的な汚れを直接観察することは困難です。しかし、適切な訓練と実践により、呼吸や体の感覚を観察することは非常に容易になり、これらは精神的汚れと直結しているのです。

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　呼吸と感覚は、二重の役割を果たします。まず、それらは専属の秘書のように働きます。心に否定的感情が生じると、呼吸は正常なリズムを失い、「何かがおかしい！」と警告してくれます。この警告を叱ることはできず、受け入れなければなりません。同様に、体の感覚も何か異常が起こったことを知らせてくれます。こうして警告を受けた後、呼吸や感覚を観察すると、否定的感情は次第に消えていくのがわかります。

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　この心身の現象は、両面を持つコインのようなものです。一方の面には心に生じる思考や感情があり、もう一方の面には体の呼吸と感覚があります。どんな思考や感情、すなわち心の汚れも、その瞬間の呼吸や感覚に必ず表れます。したがって、呼吸や感覚を観察することは、実際には心の汚れを観察することにほかならず、問題から逃げるのではなく現実に真正面から向き合うことになるのです。その結果、これらの心の汚れは力を失い、もはやかつてのように私たちを圧倒しなくなります。もし粘り強く実践し続ければ、最終的には完全に消え去り、否定的感情から解放された平和で幸福な生活が実現するのです。

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　このように、自己観察の技法は内面と外面という二つの側面で現実を捉える手段となります。かつては私たちは外側ばかりを見て、内面の真実を見逃していました。不幸の原因を常に外に求め、外側の現実を責めたり変えようとしたのです。しかし、内面の現実に気づかなかったため、苦しみの原因が実は快・不快な感覚に対する私たち自身の盲目的な反応にあることに気づかなかったのです。

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　しかし、訓練を積むことで、私たちはコインのもう一方の面を見ることができるようになります。自分の呼吸や内面で起こっている事象に気づき、たとえそれが呼吸であろうと感覚であろうと、精神のバランスを崩すことなくただ観察することを学びます。これにより、反応して苦しみを増幅させることをやめ、心の汚れが現れては消えていくのを自然な流れに任せることができるのです。

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　この技法を実践すればするほど、否定的感情はより速やかに解消され、次第に心は汚れから解放されて純粋になっていきます。純粋な心は、すべての他者に対する無私の愛、他者の失敗や苦しみに対する慈愛、彼らの成功や幸福に対する喜び、そしてどのような状況においても平静さを保つ力に満ちています。

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　この段階に達すると、人生そのもののあり方が一変します。もはや、他人の平和や幸福を乱すような言動をとることはできなくなります。バランスの取れた心は自ら平和であるだけでなく、その平和と調和は周囲に広がり、他人にも良い影響を与えるのです。

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　内面で起こるすべての体験に対して平静さを保つことを学ぶことで、外界の出来事に対しても執着を持たなくなります。しかし、この執着の放棄は、世界の問題から逃避することや無関心になることではありません。定期的にヴィパッサナー瞑想を実践する者は、他者の苦しみに対してより敏感になり、動揺せずに慈愛と思いやり、平静さに満ちた心で苦しみを和らげるために最善を尽くします。彼らは「聖なる無関心」ともいえる、他者を助けるために全力を尽くしながらも、心のバランスを保つ術を学ぶのです。このようにして、彼らは平和で幸福な状態を維持しつつ、周囲の平和と幸福のために働いていきます。

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　これこそが、ブッダが説いた生きる技法なのです。ブッダは、特定の宗教やイデオロギー「～主義」など―を確立または教えたわけではありませんでした。また、彼に近づいた人びとに対して、儀式や形式的な行為を実践するよう指示することもなかったのです。むしろ、彼は「自然のありのまま」を、内面の現実を観察することによってあるがままに見つめるようにと教えました。無知ゆえに、私たちは自分自身や他者に害を及ぼす反応を取り続けるのです。しかし、真実をそのまま観察する知恵が芽生えると、盲目的な反応という習慣は消え去ります。盲目的な反応を止めることで、私たちは真に実りある行動―真実を見抜き理解するバランスの取れた心から生まれる行動―が可能になり、そのような行動は、私たち自身にも他者にも、肯定的で創造的な効果をもたらすのです。

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　したがって、最も必要なのは「汝自身を知れ」という、すべての賢者が伝えてきた言葉です。私たちは、ただ知的に、あるいは感情的・信仰的に盲目的に受け入れるだけでなく、自らを深く知らなければなりません。しかし、単なる知識だけでは不十分であり、現実を体験的に知る必要があるのです。私たちは、この心身現象の現実を直接体験しなければなりません。これこそが、苦しみから解放されるための唯一の手段なのです。

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　このようにして自分自身の内面の現実を直接体験する自己観察の技法が、ヴィパッサナー瞑想と呼ばれるものです。ブッダの時代のインドにおいて、「パッサナ」とは、ただ目を開いて普通に見ることを意味していました。しかし、ヴィパッサナーは、物事が実際にどうあるかを観察することであって、単に見かけ上の様相を眺めるのではありません。見かけの真実を突き抜け、心と物質の究極の真実に到達するのです。そして、その真実を体験することで、私たちは盲目的な反応をやめ、否定的感情を生み出すこともなくなり、自然と古い否定的感情は次第に根絶され、苦しみから解放され本当の幸福を得るのです。

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　瞑想コースで教えられる訓練には、三つの段階があります。まず第一に、他者の平和と調和を乱すような言動を一切控えることです。心の汚れから解放されるために努力しながら、その汚れを増幅する行動を同時に行うことはできません。したがって、道徳律は実践の出発点となります。すなわち、殺生をせず、盗みをせず、不道徳な性行為を行わず、嘘をつかず、酩酊物を使わないという誓いを立てるのです。こうした行為を避けることで、心は十分に静まり、次の段階へ進むことができるのです。

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　次に、この荒れ狂う心を 一点 ― 呼吸 ― に集中させる訓練を行い、心を制御する術を身につけます。できるだけ長い間、自然な呼吸（吸うときも吐くときもそのままの状態）に注意を向け続けるのです。これは呼吸を調整する訓練ではなく、ただありのままの呼吸を観察することで、心が激しい否定的感情に圧倒されるのを防ぎ、同時に心を集中させ、鋭敏で洞察に満ちた状態にするのです。

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　この最初の二段階（道徳的生活と心の制御）は、それ自体として非常に必要で有益ですが、第三の段階、すなわち自分自身の本性への洞察によって心の汚れを浄化しなければ、否定的感情は単に抑え込まれるだけに終わってしまいます。これがヴィパッサナーです。変化し続ける心身の現象が感覚として現れるのを、体系的かつ無執着に自己観察することにより、自らの現実を体験するのです。これこそがブッダの教えの集大成であり、自己観察による自己浄化なのです。

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　ヴィパッサナーは、誰にでも実践可能な普遍的な道です。誰もが苦しみという問題に直面しています。これは宗派に依存しない普遍的な病であり、普遍的な治療法を必要とします。怒りに苦しむとき、それは仏教的な怒りでもヒンドゥー教的な怒りでもキリスト教的な怒りでもありません。怒りは怒りに過ぎず、その怒りによる動揺もまた、どの宗教にも属しません。苦しみは普遍的なものであり、治療法もまた普遍的でなければならないのです。

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　ヴィパッサナーはそのような治療法です。他者の平和と調和を尊重する生活規範に誰も反対しないでしょう。心の制御を養うことにも、また自分自身の本性への洞察を深め、心を否定的感情から解放することにも、誰も異議を唱えないのです。ヴィパッサナーは、普遍的な道であると言えるでしょう。

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　ありのままの現実（内面の真実）を観察すること、それがすなわち自己を直接体験的に知るということです。実践を重ねるごとに、私たちは精神的汚れの苦しみから次第に自らを解放していきます。表面的で外面的な真実から、心と物質の究極の真実へと突き進み、さらにその先にある、心と物質、時間と空間、そして条件付けられた相対的な世界を超えた真実、すなわちすべての心の汚れ、苦しみからの完全な解放の真実を体験するのです。どのような名称をつけようとも、その究極の真実こそが、誰にとっても最終的な目標なのです。

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　みなさまがこの究極の真実を体験されますように

　すべての人びとが苦しみから解放され、真の平和、真の調和、真の幸福を享受されますように
　すべての存在が幸福でありますように

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